Так как стартерные аккумуляторы для автомобилей пока еще преимущественно изготавливают из свинцовых сплавов, давайте поговорим что же это за интересный метал Свинец.
Свинец - относительно мягкий металл с голубовато-белым блеском, но при воздействии с воздухом он покрывается тусклым серым слоем оксида, который покрывает и защищает его от дальнейшего окисления или коррозии. Он имеет низкую прочность на растяжение и относительно не плохой проводник электричества. Свинец имеет гранецентрированную кубическую кристаллическую структуру. Чистый свинец редко встречается в природе. Обычно он связан с рудой с Zn, Ag и Cu и экстрагируется вместе с этими металлами. Чистый металл в основном извлекается из сульфидной руды, т.е. галенита (PbS), которая имеет содержание свинца 86,6%. Двумя другими минералами, коммерчески выгодными для добычи свинца, являются PbCO3 и PbSO4. Более 95% всего добытого свинца получено из одного из этих трех минералов. Однако самым большим источником свинца является вторичная переработка.
Свинец обладает преимуществами низкой температуры плавления (327 0C) и хорошей ковкостью, что позволяет легко лить свинцовые изделия в формах. Очень высокая плотность свинца делает его пригодным для защиты от звука, вибрации и излучения. Например, в качестве защиты для пользователей компьютерных и телевизионных экранов. Для этих целей свинец используется в металлической форме или в виде соединений свинца в свинцовых стеклах. Некоторые соединения свинца имеют свои полезные свойства, особенно в отношении цветовой и стеклообразующей способности.
Современные свинцовые рудники ежегодно производят около 3 миллионов метрических тонн свинца. Это всего лишь половина используемого во всем мире свинца, остальное получается путем переработки вторсырья. Ведущим производителем свинца является Австралия, за которой следуют США, Китай и Канада. Другие страны с крупными месторождениями свинца - это Мексика, Перу, Россия и Казахстан.